Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   - Она - да. Но с ней был ещё её сопровождающий. Или... честно говоря, не знаю, кем он ей приходился. В общем, мы с ним познакомились ещё во время соревнований, а пока ты говорил с Викторией, он пригласил меня на прогулку. Но тут вдруг ты вскочил на ноги и бросился на него с кулаками. Ах да, ещё ты кричал: "никуда она с тобой не пойдёт!!!".

   О Пресвятые Покровители, зачем я это сказала?!

   Цену себе набила, дура.

   Но с другой стороны... что такого? Чуть-чуть приврать законом не запрещено. А если правда раскроется... будет неловко, но зато теперешнее лицо Нейта с легкостью может компенсировать все будущие конфузы.

   Брови парня взлетели так высоко, что чуть не затерялись среди волос.

   - Я... я его побил?! Из-за тебя?!

   "Из-за тебя?!" было сказано таким тоном, словно имелось ввиду: "ты же такая жалкая, как я мог из-за тебя подраться?".

   И вот тут мне стало просто до слёз обидно. Я посмотрела на Нейта самым тяжелым взглядом, на какой только была способна. Судя по лицу парня, он и сам устыдился своих необдуманно брошенных слов. Уже открыл было рот, чтобы, как это обычно бывает, извиниться, начать лепетать какую-нибудь ерунду, мол, я вовсе не это имел ввиду.

   Ну да.

   Как обычно.

   Я выдавила из себя улыбку и оптимистично заявила:

   - Не переживай, ты ему просто нос сломал. Вряд ли он подаст на тебя жалобу, тем более, что он всё равно оказался демоном.

   Зеленоватый оттенок кожи Нейта резко стал серым. Ну прямо не парень, а радуга.

   - ЧТО?!

   - Тихо ты, Гервика разбудишь! Да, он оказался демоном.

   Пришлось рассказывать. На этот раз безо всякого вранья или недоговорок. Я честно сказала, как мы тащили Нейта до проулка, как увидели впереди себя демона. Как пытались защищаться, как демон чуть не прикончил Гервика. И как я чуть не лишилась своего Хранителя.

   - Хранителя? - недоуменно сдвинул брови парень. - Зачем ему Хранитель? Извлечение же в любом случае лишит Хранителя силы, и тогда от него никакой пользы.

   - Ага, - хмуро отозвалась я. - Вот именно.

   В памяти всплыли те худшие мгновения моей жизни. И хотя сейчас я лежала на кровати, в тепле и уюте, в груди ощутимо закололо, словно я вновь перенеслась в тот проулок... лежу на земле и чувствую, как жизнь медленно покидает никому не нужное тело.

   - Так вот почему ты плакала, - задумчиво проговорил Нейт, чем заставил меня поджать губы и смущённо пролепетать:

   - Не у всех же такие крепкие нервы.

   - Опять была паническая атака?

   - Нет, на этот раз обошлось. - Я украдкой глянула на парня, пытаясь понять, из вежливости он спрашивает или правда волнуется? - Я грозы боюсь, а не демонов.

   - Нормальные люди боятся демонов, а не грозы, - с усмешкой пожурили меня.

   И это только подстегнуло и без того набирающий обороты гнев, который с каждым словом парня укреплялся в организме всё сильнее.

   - Да, - зло сказала я, - я же ненормальный человек. Боюсь грозы, заключаю сделки с демонами и вообще, за такую как я, и драться позорно.

   Нейт несколько мгновений в упор смотрел мне в лицо, а потом вдруг с усмешкой улыбнулся.

   Это было так неожиданно, что я растерялась.

   - Что смешного? - спросила как можно более грозно.

   - Так и знал, что ты обиделась.

   - Я не обиделась!

   - Обиделась.

   - Нет!

   - "За такую как я, и драться позорно"? - процитировал мои же слова парень. Говорил он шепотом, поэтому выглядело впечатляюще.

   - Я не так разговариваю! И чего ты тогда таким тоном сказал "из-за тебя"?!

   - Каким тоном?

   - Как будто я ничтожество.

   - Я так не говорил.

   - Говорил.

   - Нет.

   - Да.

   - Сама придумала, сама обиделась, - констатировал Нейт.

   - Сам сказал, сам истолковал, сам свалил всю вину на меня, - не осталась в долгу я.

   Парень устало откинулся на подушку, помолчал несколько секунд, а потом небрежно бросил:

   - Я даже не помню, как дрался. Но если хочешь, могу на трезвую голову ради тебя кого-нибудь побить.

   - Нет уж, ты уже и так отличился. Даже спасибо не сказал.

   - За что?

   - За то, что мы тебе на соревнованиях помогли.

   С этим вопросом играть в молчанку я не собиралась. Тем более, догадываюсь, Нейт прекрасно знал о наших действиях.

   - Мне не нужна была ваша помощь, - огрызнулся парень. Затем посмотрел на моё медленно наливающееся злостью лицо и покаянно спросил: - Какой дар ты хочешь за моё спасение?

   - Ничего мне не надо.

   - А чего ты тогда злишься? И вообще, странно, что я додумался подраться, но не додумался тебя поблагодарить. Ты хорошо подумала? Может, я тебе всё-таки серьги... или нет! Ожерелье купил? - откровенно издеваясь, поинтересовался он.

   - Да! - зло сказала я и только потом поняла, что в который раз попала впросак. Пришлось выкручиваться. - Изумрудное, ясно?

   - Врёшь. - Нейт и глазом не моргнул. - Терпеть не могу зелёный цвет.

   - Почему? - удивилась я, на секунду даже забыв, что как бы злюсь.

   - Не люблю и всё.

   - У тебя же... глаза зелёные, - сдуру ляпнула, лишь только потом поняв, как это прозвучало.

   - Именно поэтому и не люблю, - сдавленно отозвался парень. Он удивлённо посмотрел на меня, и от этого взгляда я всерьёз задумалась о перспективе спрятаться под кроватью.

   К счастью, возникшую паузу (а вместе с ней и напряжение) помог нарушить Гервик, заговорщицким шёпотом проговорив с другого конца комнаты:

   - Вам пора к алтарю...

   Мы с Нейтом одновременно вздрогнули и с возгласом "что?!" повернули головы к нашему проснувшемуся товарищу.

   - Ну, - со сдавленным смехом пояснил тот, - правила этикета гласят о том, что если мужчину и женщину застукали в одной постели, то это значит, что кто-то из них был скомпрометирован. В общем, выбирайте кольца, господа!

   - Так, знаете что! - грозно сказала я, решая во что бы то ни стало не дать издёвке прирасти к нам пожизненным клеймом. - Раз уж все проснулись, думаю, самое время всё обсудить.

   ***

   Парни своего внешнего вида совершенно не стеснялись.

   Мне же было очень неуютно сидеть перед ними, зная, что мои волосы напоминали осиный улей, да и сама я была помятой и убогой. Конечно, характеристика не сильно отличалась от моего постоянного внешнего вида, но с утра это было особенно заметно.

   Поэтому я выторговала время, чтобы привести себя в относительный порядок.

   В ванне меня пробрала мелкая дрожь. Некстати накатили вчерашние воспоминания, когда я стояла тут перед зеркалом и на автомате выполняла давно заученные движения стандартных процедур, старательно отгораживая себя от воспоминаний. Особо примечательным было грязное платье, валяющееся на полу. Неожиданно стало очень грустно видеть свою одежду в таком виде, ведь это было одно из немногих платьев, которые мне действительно понравились.